Tomar : Entre patrimoine médiéval et douceur de vivre

Introduction

La ville de Tomar faisait partie des villes que nous souhaitions voir au Portugal pour son couvent des Templiers. Et nous ne nous attendions pas à quelque chose d’exceptionnel en matière de ville, en elle-même, et c’est là que nous avons été agréablement surpris. Car oui, des villes que nous avons pu traverser au Portugal, Tomar est une de celles qui, même si elle n’est pas au bord de l’océan (et ce qui, pour nous, est quelque chose de très important), elle fait quand même partie des villes que nous avons le plus appréciées au Portugal. Donc nous allons vous faire un petit topo sur cette ville, et vous dire pourquoi vous devriez visiter Tomar, et donner notre avis sur cette destination pleine de magie et d’histoire.

Vidéo de la visite de Tomar au Portugal

Un peu d’histoire sur Tomar

L’histoire de Tomar ne date vraiment pas d’hier parce que c’est une ville qui a été fondée au XIIe siècle par les Templiers, en 1160 pour être précis (vers le 12 aout, non je rigole). Et autant vous dire que nos chers amis les templiers quand ils venaient construire quelque chose, c’était pour jouer un rôle important dans le pays et dans l’histoire d’un pays où ils s’installaient, et Tomar est un peu leur chef-d’oeuvre, leur Capitale. Si vous souhaitez connaître l’endroit le plus important qui a été fait par les Templiers, par l’ordre des Temples, vous savez maintenant jusqu’où rouler. Car les templiers sont resté un petit moment du coté de Tomar, à peu près 200 ans, jusqu’à ce que le pape en décide autrement, ce dernier a comme qui dirait un peu soudoyé le roi Portugais D. Dinis en échange des biens de la couronne. Voilà pour le rapide tour historique, car je suppose que tu n’es pas là que pour ça.

Situation géographique

Si tu prends la carte du Portugal, tu verras Tomar se situe pratiquement au centre du pays. Et Dieu sait que le Portugal n’est pas le plus grand des pays du monde, surtout sur sa largeur d’Ouest en Est. On va donc pour voir se rendre assez rapidement à partir du moment où on récupère l’autoroute, on pourra se rendre assez rapidement à Lisbonne, ou à Porto. Vue qu’on sera à environ 130 km de la capitale du pays et à 200 km de la ville de Porto. Si tu viens d’une de ces deux villes, tu sais que tu peux venir bourlinguer un peu du coté de Tomar.

Pourquoi tu dois visiter Tomar ?

Le Convento de Cristo

On ne va ps être original pour le coup, mais le Convento de Cristo, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un incontournable de Tomar, Pour te dire la vérité (sisi on essaye d’être honnête), nous l’avons visité deux fois durant nos différents passages à Tomar. Tellement la première fois, on en avait pris plein les yeux et on voulait se remémorer ce moment. Tu sens tout de suite comment ce monument est le coeur de la ville étant donné qu’il domine cette dernière, et qu’il est pratiquement visible de partout.
Pour te rendre au couvent, tu vas devoir gravir, on va dire, une petite colline, mais je te rassure, ça se fait très facilement. Une fois rentré dans les remparts, et ça dépend par quel côté tu vas rentrer en fait, t’accèdes à un jardin, le jardin de la cerca, qui est gigantesque (oui encore, mais moins que les jardin du palais de Pena à Sintra).

Et là déjà, tu es transporté au XIIe siècle et tu comprend l’importance d’un tel bâtiment dans le quotidien d’antan. Car tu avais à la fois de quoi te sécuriser avec des énormes remparts, où d’ailleurs, depuis les postes élevés, il n’y avait pas de barrière de sécurité (oui évident dit comme ça), et ou il ne valait mieux pas faire un faux pas, afin d’évite de finir sur une planchette roulante dans la ville à faire la manche (souviens toi il faut se voir au 12eme siècle). De ces remparts donc, tu peux voir toute la ville, la forêt, et tu t’imagines observer si un assaillant vient attaquer le couvent. La visite du jardin continue des espaces qui semblent être des espaces permettant de cultiver les légumes, car il fallait bien se nourir à l’époque où le Pingo Doce n’éxistait pas (c’est la franchise de supermarché au Portugal). Après cette petit promenade extérieur, on peut s’aventurer à l’intérieur du couvent en passant une porte tellement grande qu’on se demande combien il faut de personnes pour l’ouvrir.

Et Là, ce serait compliqué de vous expliquer ce qu’il se passe à l’intérieur tellement il y a de choses à voir. On passe de petites pièces dans lesquelles on sent qu’elles n’existaient que pour pouvoir dormir sur de tout petits lits, à des énormes pièces où on faisait manger tout le couvent en mode cantine. La cuisine elle-même était utilisée pour l’ensemble du couvent, avec des vieux fours a bois, on s’y croirait. Chaque recoin du couvent est une claque, à la fois en matière de précision de l’architecture, soit en matière de simplicité de vie. Entre les cours intérieures, les pièces dédiées au recueillement, on sent que nous, on est dans un monde totalement différent de ce qu’on peut connaître actuellement.

Le centre historique de Tomar

Une autre raison de visiter Tomar, c’est sa ville, plus particulièrement la ville historique qui est tout autour du couvent. La disposition de la ville est très agréable. On sent bien que plus on est proche du château et plus, évidemment, l’architecture est ancienne, et plus on s’en éloigne du château et plus l’architecture va devenir récente. Autour du couvent, ce sont des petites rues avec des pavés qui ne sont même pas des pavés, c’est même carrément des galets. L’électricité n’existant pas à l’époque, on trouve des câbles qui pendouillent le long des murs, sur l’extérieur. Et on a l’impression que, contrairement à d’autres villes du Portugal qui ont subi la gentrification, Tomar, elle, semble avoir encore des habitants, des autochtones, qui vivent de génération en génération ici. On le voit lorsque, dans des petites rues, tous les habitants habillent la rue de plantes et décorent leur rue, en sachant que de nombreux touristes vont pouvoir profiter de leur petit travail de décoration.

Bien sûr, qui dit centre historique dit aussi les places. Tomar a une magnifique place, Praça da República, où trône une église, Igreja de São João Baptista, terriblement jolie elle aussi, et tout un groupe de bâtiments anciens, dont l’Antigos Paços do Concelho. Et des cafés où on peut boire un verre, plutôt chers comparés au reste de la ville, même si l’un d’eux est aussi vieux que la ville elle meme, car c’est une vieille taverne comme on peut en trouver parfois dans certaines rues.

Dans les vieilles rues de Tomar, après avoir passé les maisons, vous aurez droit à une alternance de commerces et de cafés, voire de restaurants, qui auront tous une thématique similaire, (vous vous en doutez) centrée autour des Templiers. Il ne sera donc pas rare de croiser une armure, des écussons, des emblèmes, des armes, d’époque. Tout ceci vous immerge dans le corps d’un chevalier de l’époque.

En s’éloignant un petit peu, vous allez arriver dans un endroit qui est très agréable de Tomar. C’est là où passe le fleuve, le Rio Nabão, C’est à cet endroit où, pour la première fois de ma vie, j’ai pu voir un cygne noir. Car oui, on peut voir des cygnes flotter sur le fleuve, non loin d’une roue en bois d’époque permettant de récupérer des jarres d’eau, on sent d’ailleurs qu’à l’époque, la ville tournait autour de l’eau, car aux abords du fleuve, une vieille centrale électrique hydraulique est encore sur pied, même si elle ne fonctionne plus.

On peut la visiter et on vous invite à aller la découvrir.Dans ce même espace, vous aurez un charmant jardin, assez grand d’ailleurs, où même parfois il y a des activités, des événements, comme nous avons pu le voir pendant le festival des Tabuleiros. Un endroit où on sent que la ville vient se reposer à l’abri du soleil en plein été, grâce aux grands arbres qu’on peut trouver à l’intérieur. Ce jardin s’appelle le Parque do Mouchão. On y trouve principalement de grands platanes, des saules et quelques peupliers, ce qui explique cette sensation de fraîcheur « presque » permanente.

Les festivités locales – la fête des Tabuleiros

Tomar propose très souvent des festivités locales, dont une qui est particulièrement impressionnante, que nous avons pu voir de nos propres yeux, et qui ne se passe qu’une fois tous les quatre ans, et qui s’appelle le Festival dos Tabuleiros. Pourquoi une fois tous les quatre ans, tu t’en rends bien compte une fois que tu vois ça de tes propres yeux. C’est-à-dire que pendant quatre ans, les habitants créent des fleurs en papier. Mais ils n’en créent pas dix, non, ils en créent environ 700 000. Donc tu peux comprendre que ça met quand même beaucoup de temps, et la passion qu’il faut pour passer 4 ans à créer des fleurs miniatures.

Et donc pendant plusieurs jours, les Portugais viennent des 4 coins du pays pour voir cette fête. Et c’est réellement impressionnant. Ce sont de véritables bains de foule, avec de la fête du matin jusqu’au soir, des animations, défilés musicaux, danses traditionnelles, concerts, groupes flkloriques, des défis entre les différents quartiers de la villes (voir des villages autour de Tomar), mais toujours bon-enfant.

Nous avons pu y aller avec le camping-car et nous mettre dans le camping municipal. Nous sommes arrivés à minuit, un jour avant le début du festival, et le camping était plein, on s’est garé à même la route, sur un des chemins du camping. Si vous avez l’occasion de venir au Portugal à cette époque-là, vous devez, c’est un impératif, découvrir cette fête.

Quand partir visiter Tomar ?

Tomar peut se visiter tout au long de l’année, Aucun doute que la meilleure période pour visiter la ville est en inter-saison, pourquoi disons nous ça ? Nous ne l’avons pas testé à toutes les saisons, mais nous nous y sommes quand meme rendu en plein mois de décembre et en plein mois de Juillet, donc c’est pendant deux périodes opposées en matière de météo ! La première fois au mois de décembre, et c’était tout à fait vivable. On ne peut pas dire qu’on avait chaud, mais on ne pouvait pas dire non plus qu’on mourait de froid.

Les autres fois où nous avons pu découvrir Tomar, c’était en plein été, une fois vous l’aurez compris, pendant le festival des Tabuleiros. Nous avons pu récupérer un peu de frais à l’ombre des arbres du camping, donc ça allait, Mais il faut quand même se dire une chose, Tomar, c’est quand même dans un endroit où il va faire doux et frais en hiver et chaud et sec l’été. On n’est pas au bord de l’océan, donc les températures sont quand même très sinusoïdales.

Si tu vas à tomar en camping-car

Lors de nos deux visites, nous avons choisi le parc municipal. C’est un ancien camping qui a été repris par la mairie, il est vraiment dans un état abandonné mais il semblerait que la ville va investir pour le réhabiliter. En hiver il n’y avait personne, en été, surtout pendant la fête des Tabuleiros, il était archi bondé, nous étions même stationné dans une ruelle du camping.

Il reste néanmoins gratuit et à quelques minutes à pied de la vieille ville, cette géolocalisation et son prix dérisoire car gratuit l’en fait un spot incontournable si vous souhaitez visiter la ville. Dans le cas ou ce dernier serait complet, nous avons pu voir des camping-car stationner dans d’autres parking, cela ne semblait pas poser problème.

Où et quoi manger à Tomar ?

Tomar est une destination de choix pour les amateurs de bonne cuisine, en particulier pour ceux qui aiment découvrir les saveurs locales. La ville regorge de restaurants chaleureux et de pâtisseries régionales qui sauront ravir tes papilles. Voici quelques incontournables :

Les restaurants de Tomar

1. 🍽️ Restaurant Infante : Situé dans la ville emblématique des Templiers de Tomar, le restaurant Infante offre une cuisine fusion exquise, combinant le meilleur de la cuisine traditionnelle avec une approche innovante. Il est ouvert tous les jours et dispose d’un parking privé.
2. 🍽️ Restaurante O Jardim : Située dans l’entre d’un immeuble, on y mange surement l’une des meilleures francesinha de la ville, comme nous avons pu la tester avec plaisir.
3. 🍽️ Taverna Antiqua : Situé sur la place de la République à Tomar, Taverna Antiqua est un restaurant à thème qui recrée l’époque médiévale dans une atmosphère tout à fait particulière. Il propose une riche cuisine médiévale qui a assimilé les influences grecques et romaines.

Les spécialités de Tomar

Tomar est renommée pour sa tradition séculaire de confiseries de couvent. Parmi les délices les plus connus, tu trouveras le « Beija-me depressa » (embrasse-moi vite), les « Fatias de Tomar » (tranches de Tomar) et les « Queijinhos doces » (fromages doux). Ces douceurs, à base d’œufs et d’amandes, sont des trésors sucrés de la région.

Les « Fatias de Tomar » sont particulièrement uniques : faites de jaunes d’œufs battus, elles sont formées et ensuite imbibées d’un sirop sucré, ce qui leur donne une texture fondante et un goût exquis. Pour savourer ces spécialités, dirige-toi vers la pâtisserie Estrelas de Tomar, la plus ancienne de la ville. Cette pâtisserie classique est célèbre pour ses bonbons délicats qui débordent de saveur et de raffinement.

Quel Budget pour visiter Tomar ?

Alors encore une fois, si t’as la chance d’y aller en camping-car, Tomar te coûtera quand même pas cher du tout. Surtout aussi, alors où j’écris ces lignes, le camping municipal est toujours accessible gratuitement, car tu vas faire des énormes économies d’hébergement.

Après, comparé à des villes comme Lisbonne, c’est sûr que tu risques de gagner à peu près 30 % sur à la fois les restaurants, le transport et les supermarchés. Mais on sent que ce n’est pas non plus la petite ville de province, on sent que c’est un endroit où il y a un certain standing, et donc on peut se retrouver avec parfois des prix surprenants.

Notre avis sur Tomar, et devez vous visiter cette ville ?

Bon, de base donc, que vous soyez jeune, vieux, en couple, en famille, voire seul, Tomar reste une ville qu’on ne peut que vous conseiller de venir visiter, d’autant plus qu’elle n’est qu’a deux heures de Lisbonne. En plus, si vous avez une appétence, un amour particulier pour l’histoire des villes, pour l’architecture, pour la religion, pour l’ésotérisme, pour des atmosphères uniques, et évidemment si vous avez une passion pour les chevaliers et pour les Templiers, vous n’allez être que conquis par une ville telle que Tomar. On est face à un patrimoine riche, diversifié, et on s’imagine être à l’époque médiévale. Tomar vous permettra aussi de comprendre d’ou on vient, comment pouvait être crée les sociétés à cette époque, et comment  les templiers avaient idéalisé une ville, avec un couvent, chateau, lieu de vie principal, non loin d’une foret, non loin du fleuve pour avoir l’eau à disponibilité. Cette ville est une pépite pour tous celles et ceux qui veulent en savoir plus sur notre mode de fonctionnement au XXII siècle.

Quand on marche dans les rues de Tomar, encore une fois, on se sent en sécurité, on sent qu’il y a une aura autour de cette ville qui nous protège. On se dit qu’au moindre problème en Europe, on aurait envie d’aller se cacher derrière les remparts du couvent. Tellement cette ville respire la sécurité. Même d’un point de vue gastronomie, quand on s’éloigne un petit peu du sempiternel poisson, barbecue, et qu’on a le fait de pouvoir y manger des plats comme des tripes ou des francesinhas, des abas, ça nous change un petit peu des plats littoraux.

Tomar, on lr déconseillera pour tous ceux qui souhaitent faire la fête, qui cherchent la farniente, boire des mojitos entre deux plages et session de surf. Ce n’est pas le but et de toute façon, vu la taille du Portugal et il suffit de faite une heure en voiture pour se retrouver au paradis du Surf (et un peu du mojito quand même), à savoir Nazaré !