« Moi j’ai une bouteille compatible partout. » C’est le vendeur qui l’a dit. Trois semaines plus tard, une station-service portugaise m’expliquait que non.
Entre les deux, il y a eu 400 euros, deux essais qui m’ont fait transpirer, et cette sensation très particulière d’avoir acheté la solution à un problème qu’on venait de me créer. Le gaz, en camping-car, ce n’est pas un sujet technique. C’est un sujet de frontière. Et personne ne te le dit avant que tu sois planté quelque part avec une gazinière qui ne s’allume plus.
Le vrai problème, ce n’est pas butane ou propane
Bon. Tape « bouteille de gaz camping-car » et tu vas tomber sur quinze pages qui t’expliquent la différence entre le butane et le propane. Alors réglons ça en deux lignes, parce que ce n’est vraiment pas la question qui va te gâcher un voyage.
Le butane arrête de se vaporiser correctement quand on approche de zéro degré. Le propane, lui, tient très loin en dessous. Donc si tu dors dehors en hiver, même dans le Sud, c’est propane, point. Côté matériel, les gicleurs sont les mêmes et c’est le détendeur qui fait la différence : un 30 mbar avale butane, propane et GPL sans broncher. Et le poste qui vide vraiment une bouteille, ce n’est pas la cuisine, c’est le chauffage, suivi de notre frigo à absorption quand il tourne au gaz.
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Lire la suiteVoilà. C’est fait. Maintenant le vrai sujet, celui que j’ai appris à mes frais : ta bouteille a une nationalité. Elle appartient à un réseau de consigne national, et ce réseau s’arrête pile à la frontière. Ta bouteille française, personne ne te la reprendra au Portugal. Et le pire, ce n’est même pas ça… le pire, c’est ce qui se passe quand tu essaies d’acheter une bouteille locale.
Porto, premier hiver : le jour où on n’a plus rien pu brancher
Premier hiver de vanlife, on descend au Portugal tout contents. On avait nos deux bouteilles françaises, on avait le Truma, on avait la gazinière trois feux, on se sentait très organisés (spoiler : on ne l’était pas).
Le problème arrive tranquillement, comme les vrais problèmes. Les bouteilles se vident. On va donc acheter une bouteille portugaise, ce qui est parfaitement logique, sauf qu’une bouteille portugaise ne se branche pas sur un détendeur français. Il nous manquait la pièce, ce petit bout de tuyau, cet adaptateur, ce détendeur au format local qu’on a cherché pendant des jours sans jamais le trouver.
Et là, tu comprends un truc humiliant. Ce n’est pas ta bouteille qui te bloque. Ce n’est pas la consigne, ce n’est pas le pays, ce n’est même pas la langue. C’est une pièce à quelques euros qui immobilise ton chauffage et ta cuisine, et que tu n’arrives pas à mettre la main dessus. On a raconté ce déclic plus en détail dans notre article sur le rêve de vivre sans gaz, parce que oui, c’est exactement ce jour-là que l’idée est née.
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Lire la suiteLe ressenti, si tu veux tout savoir : on n’était pas en danger, on n’avait pas froid au point de trembler, on mangeait des trucs froids en riant à moitié. Mais il y avait cette petite honte de sentir qu’on avait raté un truc évident, et que notre belle autonomie tenait à un embout.
« Compatible partout » : les 400 euros qu’on a laissés au Portugal
Donc on cherche. Et on finit dans un magasin de camping-car portugais, où un vendeur très sûr de lui nous sort la phrase du siècle : « moi j’ai une bouteille compatible partout ». Format bouteille classique, mais avec une entrée pour la remplir directement au pistolet GPL de la station. Génial. On paie. Dans les 400 euros, de mémoire.
On la teste une fois. Puis deux. Et je vais être honnête avec toi : la manip m’a fait flipper. Tu es là, pistolet GPL en main, à remplir un truc qui n’a pas l’air prévu pour ça, dans une station où tout le monde te regarde. Le genre de moment où ton cerveau te souffle que ce n’est peut-être pas normal que ce soit aussi bricolé.
Mon cerveau avait raison. Troisième station, un employé portugais nous arrête : « non, de toute façon c’est interdit, vous n’avez pas le droit d’utiliser ce genre de bouteille ». Achetée dans ce pays, refusée dans ce pays. On s’en est séparés.
Et en fait, il avait parfaitement raison, ce qui rend l’histoire encore plus vexante. Une bouteille de consigne classique n’a pas de limiteur de remplissage à 80 %, donc si tu la remplis à la pompe tu joues avec la surpression. Ce qui est autorisé, ce sont les bouteilles conçues pour être rechargées, avec vanne de sécurité certifiée (norme EN 14792), ou une installation fixe raccordée à un point de remplissage extérieur (norme EN 1949). Tout le reste, c’est du bricolage vendu avec le sourire.
Passer au GPL, et le bon moment pour le faire
La décision, on l’a prise à la fin de notre première année de camping-car, pendant qu’on était en standby dans le sud du Portugal, en hiver, posés dans un Airbnb. Et ce détail-là compte plus qu’il n’y paraît : pas de chantier en roulant, ça ne se fait pas en roulant. Il te faut un atelier, un rendez-vous, quelques jours, et un endroit où dormir pendant que ton véhicule est ouvert.
L’idée était simple : que la deuxième année de trip soit moins embêtante que la première. On a donc fait installer le GPL, avec la sortie de remplissage extérieure, celle qui rend la chose légale et, accessoirement, très pratique. Tu t’arrêtes à la pompe comme pour du carburant, tu remplis, tu repars.
Et pour ceux qui vont poser la question : non, ça ne transforme pas le moteur. On parle bien du gaz de la cellule, celui qui fait la cuisine, l’eau chaude et le chauffage. Le moteur, lui, continue son diesel de 1998 sans se poser de questions (il en pose déjà assez, cf sa passion pour ne pas démarrer).
Le piège que personne ne te dit : ton installation a une nationalité, elle aussi
Et là, la blague. On fait installer notre GPL au Portugal… et il en ressort avec une sortie de remplissage française. Parce que l’atelier pose le raccord qu’il a l’habitude de poser, pas celui du pays où tu te trouves. Personne ne t’en parle, et surtout personne ne te prévient que ça t’engage pour des années.
Parce qu’en Europe, il y a quatre systèmes de remplissage qui se partagent la carte : le DISH, l’Euronozzle, l’ACME et la baïonnette. La France, c’est DISH. Le Portugal, c’est Euronozzle. L’Espagne mélange Euronozzle et baïonnette. Le Royaume-Uni, ACME et baïonnette. L’Italie, DISH comme nous, ce qui fait au moins une frontière où tu ne penses à rien.
Quel raccord de remplissage GPL selon le pays
Quatre systèmes se partagent l'Europe. Ton installation en porte un seul : partout ailleurs, il te faut l'adaptateur qui correspond.
| Pays | Raccord utilisé | Si ton installation est française |
|---|---|---|
| France | DISH | Rien à faire |
| Italie | DISH | Rien à faire |
| Pologne | DISH | Rien à faire |
| Portugal | Euronozzle | Adaptateur Euronozzle |
| Espagne | Euronozzle et baïonnette | Adaptateur Euronozzle |
| Royaume-Uni | ACME et baïonnette | Adaptateur ACME ou baïonnette |
| Belgique | ACME | Adaptateur ACME |
| Allemagne | ACME et DISH | Selon la station |
| Pays-Bas | Baïonnette | Adaptateur baïonnette |
Le jeu vendu comme complet contient les quatre raccords. C'est la pièce la moins chère de toute ton installation, et celle qui décide si tu manges chaud.
La solution tient dans un sachet. On a acheté un jeu d’adaptateurs sur Amazon, du laiton, filetage M10, un modèle qui couvre les quatre raccords européens (le nôtre, c’est un Gomet SET008, mais il existe des équivalents). J’en ai cinq ou six au total, dont un pour le Portugal et l’Espagne et un pour le Royaume-Uni, et je les trimballe comme d’autres trimballent des câbles de téléphone.
Petit détail savoureux que j’ai remarqué en relisant la fiche du produit : c’est vendu avec une mention « usage professionnel uniquement ». Voilà, voilà. Tout le monde en achète, personne n’est professionnel, et ces raccords sont pourtant la condition pour remplir légalement dans le pays d’à côté. Bienvenue dans le gaz européen.
Moi c'est Xavier
J'écris ce qu'on apprend sur la route, du matériel qu'on use jusqu'aux démarches qui permettent d'en vivre. Sans enjoliver.
Ce que vous souhaitez recevoir :
Deux bouteilles et un commutateur : le montage qu’on recommande à tout le monde
Dans Édouard, notre Hymer B544, il y a deux bouteilles côte à côte. La bouteille GPL rechargeable, et une bouteille française en secours. Un commutateur en haut du coffre permet de choisir laquelle alimente le circuit, et c’est tout.
C’est le conseil que je donne systématiquement aux gens qui passent au GPL : garde une bouteille standard à côté. Pas par nostalgie, par lâcheté organisée. Le jour où la principale se vide en pleine cuisson, tu bascules le commutateur, tu grognes trois secondes, et le dîner continue. Sans secours, tu fais quoi ? Tu manges cru. J’ai testé, ça cale mais ce n’est pas la fête.
Et pour ceux qui se demandent si c’est légal d’en avoir deux : oui, largement. Le cadre autorise jusqu’à trois bouteilles à bord d’un camping-car, pour 47 kg au total, dans un coffre ventilé vers l’extérieur. Nos deux bouteilles dorment donc tranquillement dans les règles.
Trouver une station GPL à l’étranger (et pourquoi je m’y prends la veille)
Le GPL, ça ne se trouve pas à tous les coins de rue. On utilise MyLPG.eu, une application dédiée qui recense les stations en Europe avec les prix et les types de connecteurs. Elle nous a déjà sauvés plusieurs fois, et elle vit sur nos téléphones depuis des années.
Mais il faut connaître sa limite, et elle est importante : ce sont des données communautaires imparfaites, rarement mises à jour. Une station peut avoir fermé, changé de propriétaire ou arrêté le GPL sans que personne ne corrige la fiche. Donc la règle chez nous, c’est de repérer la station la veille et d’en avoir deux en tête, pas d’y aller la bouteille vide et la foi au ventre.
On a détaillé tout notre stack d’applications, celles qu’on ouvre vraiment et celles qui dorment, dans un article dédié.
Les applications qu’on a vraiment sur le téléphone (et celles qui dorment)
Dans cet article, nous allons donc vous présenter les applications mobiles que nous utilisons au quotidien. Des applications pour trouver de quoi dormir, pour se diriger, pour son matériel et...
Lire la suiteCe que ça coûte, et à quel moment ça devient rentable
Le prix du GPL change selon les pays, et j’ai l’impression qu’il suit assez fidèlement le pouvoir d’achat local : plus cher là où la vie est chère, moins cher là où elle l’est moins. Ce qui ne change pas, en revanche, c’est le rapport de force avec les bouteilles de consigne : remplir à la pompe reste nettement moins cher que racheter des bouteilles, dans tous les pays où on est passés.
Le chiffre qui compte, pour nous, c’est celui-là : au bout d’un an de vie à l’année dans le camping-car, l’installation était rentabilisée. Un an. Après, c’est du gagné. Je ne te donnerai pas de prix au litre ni de facture d’installation, parce que ça dépendra de ton atelier, de ton pays et de l’année, et que les chiffres qu’on lit partout sur ce sujet ont souvent l’âge de leur auteur.
Si tu veux voir où le gaz se situe dans le budget global d’un véhicule aménagé, on a fait les comptes ailleurs, honnêtement, ligne par ligne : le coût réel de l’entretien.
Tomber en panne de gaz : nos deux fois, et pourquoi ce n’est pas grave
Première fois, tout au début, et la cause va te faire sourire. Comme le premier remplissage m’impressionnait, je n’ai pas osé remplir à fond. Résultat : la bouteille était à moitié pleine, elle s’est vidée bien plus vite que prévu, et on s’est retrouvés à sec en se demandant si l’installation avait un problème. Elle n’en avait pas. C’était moi le problème, ou plutôt ma trouille de débutant.
Deuxième fois, un dimanche, du côté d’Arcachon. Bouteille vide, tout fermé, personne pour nous remplir quoi que ce soit. On a eu un peu plus froid, on a mangé des salades, et un soir on est allés au restaurant en décidant que c’était un choix de vie. Franchement ? C’est largement moins pire qu’une crevaison. Et c’est très largement moins pire qu’une cassette de toilettes pleine sans nulle part pour la vider.
WC chimique en camping-car : notre cassette de 1999 et ce qu’on met dedans
Dans nos toilettes, il n'y a jamais eu le moindre produit de camping-car. Pas une dosette bleue, pas un bidon vert, rien. Ce qu'on verse dans la cassette depuis le...
Disponible le 7 octobre 2026Voilà pourquoi je dédramatise ce sujet : la panne de gaz est la galère la plus confortable de la vanlife. Elle te coûte un repas froid et une soirée un peu fraîche, pas ta journée ni ton budget.
Un dernier point pour ceux qui vont plus loin : au Maroc, on n’est pas restés assez longtemps pour vider notre gaz, et on chauffe très peu là-bas, donc je ne vais pas te raconter que je maîtrise l’approvisionnement hors Union européenne. Ce que j’en ai vu, c’est que dans ces pays les gens sont extrêmement débrouillards, et que d’après les retours ça se passe généralement bien. Mais ça, ce n’est pas du vécu, c’est de la conversation de bivouac.
Le gaz en voyage : ce qu'on nous demande encore
Peut-on remplir une bouteille de gaz classique à une pompe GPL ?
Non, c'est interdit. Une bouteille de consigne classique n'a pas de limiteur de remplissage à 80 %, et sans cette sécurité on risque la surpression. Seules les bouteilles conçues pour être rechargées (vanne OPD ou multivanne certifiée, norme EN 14792) sont acceptées, et uniquement dans les stations qui l'autorisent. Le pompiste a le droit de refuser, et il a raison de le faire.
Quelle différence entre une bouteille rechargeable et un réservoir GPL fixe ?
La bouteille rechargeable se pose dans le coffre à gaz existant et se remplit à la pompe, c'est la solution intermédiaire. Le réservoir fixe, lui, s'installe sous le véhicule ou dans le coffre et se raccorde à un point de remplissage extérieur, conformément à la norme EN 1949. Le fixe coûte plus cher et demande un atelier, mais c'est lui qui donne la vraie tranquillité au long cours.
Combien de bouteilles peut-on transporter dans un camping-car ?
L'arrêté du 20 décembre 2016 autorise jusqu'à trois bouteilles de butane ou de propane à bord d'un camping-car, pour un poids total qui ne dépasse pas 47 kg, et pour le seul usage de la cuisine, du chauffage et de l'éclairage. Elles doivent vivre dans un coffre à gaz ventilé vers l'extérieur, jamais dans l'habitacle.
Faut-il changer les gicleurs quand on passe du butane au propane ?
Sur une installation de camping-car moderne, non : les gicleurs sont les mêmes et c'est le détendeur qui fait la différence. Un détendeur 30 mbar accepte butane, propane et GPL. Les anciens modèles dédiés (28 mbar butane, 37 mbar propane) ne sont pas interchangeables : là, il faut le bon détendeur, pas de nouveaux brûleurs.
Le butane fonctionne-t-il en hiver ?
Mal. Le butane cesse de se vaporiser correctement quand la température approche de zéro, donc ta gazinière faiblit exactement le matin où tu voudrais du café chaud. Le propane, lui, tient très loin en dessous. Pour qui passe l'hiver dehors, même dans le Sud, le propane ou le GPL est le seul choix sérieux.
Peut-on échanger une bouteille française à l'étranger ?
Non. Le système de consigne est national : la bouteille appartient au réseau qui l'a mise en circulation, et personne ne te la reprendra de l'autre côté de la frontière. Les deux vraies options sont d'acheter une bouteille locale avec le raccord qui va avec, ou de passer au GPL rechargeable pour ne plus dépendre d'aucun réseau.
Une bouteille composite, ça change quoi en voyage ?
Elle est nettement plus légère qu'une bouteille acier et on voit le niveau de gaz au travers, ce qui évite la devinette du dimanche soir. Mais elle reste une bouteille de consigne : elle ne résout pas le problème de la frontière, elle le rend juste plus confortable à porter.
Faut-il fermer le gaz pour prendre un ferry ?
Oui, robinet fermé avant l'embarquement, et aucun usage du gaz pendant la traversée : ni réchaud, ni chauffage. Certaines compagnies demandent en plus une déclaration, donc on lit les conditions particulières avant d'arriver au guichet. C'est le genre de détail qui transforme un embarquement tranquille en discussion pénible.
Combien de temps tient une bouteille de 13 kg ?
Impossible à répondre honnêtement, et c'est pourtant le chiffre que tout le monde recopie. Tout dépend de ce que la bouteille alimente : chez nous, la même bouteille fait tourner la gazinière, le chauffe-eau, le chauffage et le frigo, donc aucune moyenne ne veut dire quoi que ce soit. La seule méthode fiable, c'est de peser ta bouteille et de noter.
Le contrôle du circuit gaz est-il obligatoire ?
En France, l'attestation de conformité du circuit se demande surtout lors d'une homologation ou d'une vente, et beaucoup de camping-caristes n'ont jamais rien fait vérifier, nous compris. En Allemagne en revanche, le contrôle du gaz (Gasprüfung G607) est de nouveau exigé tous les deux ans, ce qui vaut d'être su avant d'y passer plusieurs mois.
Et si tout ça t’a donné envie de tout débrancher et de passer au tout-électrique, tu n’es pas le premier. On y pense très fort, on n’y est pas encore, et on a expliqué pourquoi sans langue de bois.
PS : je collectionne maintenant les embouts de remplissage comme d’autres collectionnent les aimants de frigo. La différence, c’est que mes embouts servent… et que mon frigo, lui, tourne au gaz. Pour l’instant.
La vanlife au quotidien, sans filtre
Deux ans de van à temps plein, et l'Algarve comme port d'attache depuis. On continue de partir, en van ou autrement, et on raconte ce qu'on trouve en chemin. Un e-mail quand on a quelque chose à dire, pas plus.
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