Pourquoi on est venus vivre au Portugal avec Caro

Je voulais vivre en Algarve bien avant d’y acheter un appartement. Avec Caroline, on y a d’abord passé des hivers en camping-car, puis on a loué un meublé. Et quand on a enfin emménagé dans l’appartement qu’on avait acheté, on a découvert un truc que je n’avais pas prévu dans mes calculs. Au dernier étage, quand l’eau passe par le toit, c’est ton plafond qui trinque.

Dans cette première Marche de Xavier, je raconte comment on s’est installés au Portugal, du passage à mi-temps en France à notre vie à Tavira. Si tu envisages le même départ, le plus utile dans notre histoire, c’est l’ordre dans lequel les choses se sont faites.

Je venais à peine de commencer à expliquer pourquoi je lançais cette série que des flamants roses sont passés au-dessus de moi. J’ai coupé mon explication pour tourner la caméra vers les salines. Ça résume assez bien cette première marche. Il y a les questions qu’on nous pose sur le travail, l’argent et les papiers, et puis il y a ces moments tout bêtes qui te rappellent pourquoi tu t’es donné autant de mal pour venir vivre là.

Dans notre cas, l’envie de partir a précédé le déménagement de plusieurs années. Et l’installation, si je la découpe, ressemble plutôt à ça.

Pourquoi l’Algarve, alors que mon père vient du nord du Portugal ?

Mon père est né dans le nord du Portugal et il est parti travailler dans le bâtiment en France. Ma mère est française et c’est elle qui a fini par acheter dans le sud du Portugal. Quand je suis venu la voir, j’ai découvert le coin où j’avais envie de vivre. Des années après, avec Caro, on a pris l’habitude de passer l’hiver par ici pendant notre tour d’Europe.

Dans la vidéo, je m’arrête pour te montrer le bateau qu’on prend le dimanche matin pour aller sur l’île, de l’autre côté de la Ria Formosa. Ça te donne une idée de ce qui m’a plu ici. On a raconté ce qu’on aime dans notre article sur Tavira. Et si tu veux situer le décor de cette marche, tu peux aussi regarder notre balade à Fuseta.

En camping-car, on pouvait repartir dès qu’on avait envie de changer d’air. Sauf qu’à chaque fin de séjour au Portugal, avec Caro, on avait de moins en moins envie de bouger. On venait chercher des hivers plus doux. Une fois installés dans un appartement, on a découvert aussi les journées de pluie et les petits soucis d’un immeuble qu’il faut entretenir. Je repense souvent à ça quand quelqu’un me demande quelle ville choisir après un séjour en plein été. Le quartier où tu te vois prendre un verre en août, est-ce que tu te vois aussi y faire tes courses un mardi de janvier ?

Pour ça, regarde l’année entière. À Tavira, il fait encore doux en janvier, autour de 16 °C l’après-midi, mais d’octobre à avril il pleut en moyenne cinq à neuf jours par mois. Le mois d’octobre qu’on vient de passer était magnifique, et je ne te promets pas le même tous les ans.

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Le télétravail nous a permis de partir par étapes

Quand le Covid a frappé l’hôtellerie, Caro et moi travaillions dans ce milieu. Je faisais du marketing. J’ai proposé à mon patron de passer à mi-temps avec la possibilité de travailler d’où je voulais. Il réduisait sa masse salariale, je gardais une partie de mon revenu et on pouvait partir en camping-car. Ça a marché parce qu’on est tombés d’accord à un moment où chacun y trouvait son compte.

Si tu comptes partir avec ton emploi actuel, parle du pays avec ton employeur avant de monter ton budget autour de ce salaire. Un accord pour travailler depuis chez toi et un projet de télétravail régulier depuis le Portugal soulèvent des questions différentes. Demande à ton employeur de vérifier le cadre du contrat et de la protection sociale.

Ce qui nous fait vivre aujourd’hui

Quand j’ai proposé le mi-temps, je savais à quoi je renonçais tout de suite. Mon salaire était divisé par deux. En échange, je pouvais continuer à faire mon travail de marketing sur la route, avec un revenu qui tombait encore chaque mois. Le projet était déjà dans ma tête depuis longtemps. Le Covid a surtout changé ce qu’il était possible de négocier dans l’hôtellerie à ce moment-là.

Aujourd’hui, une partie importante de notre travail passe par Internet. Caro tourne pour ses chaînes et les réseaux, et elle produit aussi des vidéos pour des professionnels. De mon côté, je fais du marketing et de l’affiliation. L’affiliation, concrètement, c’est une commission quand quelqu’un achète un produit qu’on a recommandé via un lien prévu pour ça. On avait déjà ces métiers et ces compétences avant de miser dessus pour vivre ici. L’arrivée au Portugal nous a quand même obligés à revoir la façon dont on organisait notre activité.

Si tu gardes un poste salarié, je poserais la question avec des dates et un rythme précis. Combien de jours vas-tu travailler depuis le Portugal ? Où travaillera le reste de la semaine ? Qui vérifie le contrat et les cotisations ? La France et le Portugal participent à un accord-cadre de sécurité sociale qui peut s’appliquer à certaines situations de télétravail transfrontalier. Il prévoit notamment un télétravail inférieur à la moitié du temps de travail total, sous d’autres conditions. Si tu veux bosser toute l’année depuis Tavira, fais examiner ton cas. Règles de sécurité sociale expliquées par le Cleiss.

On a loué avant d’acheter à Tavira

Après un peu plus de deux ans de camping-car à temps plein, on avait envie de se poser. Lionel nous suivait déjà sur les réseaux et avait un appartement familial dans le coin. Quand Caro a parlé sur Twitch de notre recherche, il nous l’a proposé. Cette année en location nous a donné le temps de chercher à acheter.

À l’approche de la fin de mon emploi en France, j’étais encore le seul du couple à avoir un salaire. On a pu obtenir un prêt auprès d’une banque au Portugal pour acheter notre appartement. On était toujours résidents fiscaux en France à ce moment-là et le logement a d’abord été notre résidence secondaire. On en a fait notre résidence principale début 2026. Et oui, on avait choisi le dernier étage, sans ascenseur… l’hiver où on a eu de l’eau au plafond, j’ai surtout pensé à l’état du toit.

Si tu visites après plusieurs semaines de beau temps, regarde quand même les plafonds et les angles des murs. En cas d’achat au dernier étage, je poserais aussi la question des travaux déjà faits sur la toiture et de ceux que la copropriété a prévus. Pour la partie location, j’ai détaillé comment chercher un meublé à l’année en Algarve dans le guide de la deuxième marche.

Pourquoi le calendrier a compté pour nous

On a trouvé l’appartement à acheter en trois mois environ. Le fait de louer dans le coin nous laissait déjà un endroit où vivre pendant les recherches. De mon côté, la fin de mon emploi en France approchait et le salaire que je touchais encore était celui sur lequel on pouvait s’appuyer pour présenter le dossier à la banque. C’est dans ce contexte qu’on a acheté, avec notre propre calendrier et notre propre dossier de financement.

Quand je raconte qu’on a fait une bonne affaire, je pense à l’emplacement et au prix qu’on a pu obtenir à l’époque. Je pense aussi aux escaliers qu’on monte à chaque retour de courses et à la fuite qu’on a découverte l’hiver. Si tu visites un appartement pour y vivre, regarde ce que tu feras dans une semaine ordinaire. Monte les étages, passe dans la rue en soirée et renseigne-toi sur ce qui a été réparé dans l’immeuble. Une fois les cartons posés, ce sont des choses que tu vas retrouver tous les jours.

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Les sujets qu’on va traiter dans les Marches de Xavier

Cette première marche sert de point de départ à la série. Dans les épisodes suivants, je reprends un par un les sujets sur lesquels on nous pose le plus de questions, toujours avec ce que j’ai vu et vécu en Algarve. Je mettrai ici le lien vers chaque nouvel article.

Se loger au Portugal

Que ce soit pour louer ou pour acheter, c’est le gros morceau, et aujourd’hui une vraie galère. J’ai commencé par la location, avec la façon de chercher, les annonces qui t’obligent à rendre les clés au printemps et ce que sont devenus les loyers depuis 2020.

Article

Louer à l’année en Algarve sans devoir rendre les clés en mai

Cherche un meublé à l’année en Algarve, repère les annonces saisonnières et les prix à la semaine, compare les loyers de Faro et vérifie le bail.

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Ce qui arrive ensuite

• L’achat immobilier, parce que la location n’est que la moitié du sujet.
• Le travail et les revenus, sans doute la question la plus importante avant de partir.
• Le coût de la vie, avec ce qui reste bon marché au Portugal et ce qui ne l’est plus, sûrement un épisode sur les courses.
• Les démarches d’installation, et comment on ouvre une société au Portugal.
• Les relations avec les Portugais et les autres nationalités qu’on croise ici.
• La voiture, entre rapatrier la tienne et en acheter une sur place.
• Les Portugais francophones qui ont envie de revenir vivre au pays.

Moi c'est Xavier

On a quitté la France, vécu deux ans en van, puis posé nos valises en Algarve. Je raconte ce qui finance tout ça : les démarches, les outils, et les vrais chiffres.

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À quel moment regarder les démarches et les impôts ?

Dès que tu prévois de passer plusieurs mois au Portugal, note tes dates et fais le point sur tes revenus. Si tu as la nationalité française et que tu séjournes au Portugal plus de trois mois en tant que citoyen de l’UE, le certificat d’enregistrement se demande auprès de la mairie du lieu de résidence, dans les 30 jours qui suivent ces trois premiers mois. L’AIMA détaille les justificatifs selon ta situation. Certificat d’enregistrement des citoyens de l’UE.

Pour les impôts, le Portugal regarde aussi ton logement habituel. Plus de 183 jours de présence sur une période de douze mois commençant ou finissant pendant l’année concernée peuvent établir ta résidence fiscale portugaise. Un logement que tu as l’intention de conserver et d’occuper habituellement peut aussi entrer en jeu avec un séjour plus court. Si les deux pays te considèrent comme résident, l’article 4 de la convention franco-portugaise fixe l’ordre des critères pour trancher. Autorité fiscale portugaise et convention fiscale France–Portugal.

Les dates que je mettrais de côté

Garde un calendrier de tes arrivées et départs, la date à laquelle tu disposes d’un logement pour y vivre habituellement, et les justificatifs qui correspondent à chaque période. Fais une liste séparée de ce que tu continues à percevoir en France et de ce que tu touches au Portugal. Ça te donnera de quoi poser une question précise aux administrations ou à un professionnel qui connaît les deux pays. Pour nous, il y a eu plusieurs moments distincts, de la première location au changement de résidence principale et fiscale début 2026.

Vivre au Portugal : les avantages et les inconvénients au quotidien

On nous demande souvent si c’est bien, le Portugal. Je vais répondre comme je peux, depuis l’Algarve, avec ce que j’ai vu en trois ans et demi. Je ne suis pas une science infuse, et mon rôle dans cette série, c’est aussi de faire l’extincteur pour ceux qui rêvent un peu trop.

Il y a de belles choses à vivre ici. Mais tout ce qui coince dans cette liste touche au même sujet, c’est-à-dire à ce que tu gagnes par rapport à ce que coûte le logement. Il va y avoir des endroits vraiment pas chers au Portugal, mais tu as plutôt intérêt à y arriver avec un travail en ligne.

Quel salaire pour bien vivre au Portugal ?

Je n’ai pas de chiffre magique à te donner, parce que tout dépend de la ville, de ton loyer et de la personne qui gagne l’argent. Par contre, il faut avoir les salaires portugais en tête avant de faire ton budget. On parle souvent de quatorze mois de salaire, et ce n’est pas une légende, mais ça ne change pas grand-chose au total.

Le salaire minimum a pris 45 % entre 2020 et 2026, ce qui est loin d’être rien. Sauf que dans le même temps, les nouveaux loyers ont grimpé encore plus vite à Tavira. C’est ce que je raconte dans la deuxième marche sur la location, courbes à l’appui. Moi, je télétravaille pour des clients qui ne sont pas portugais, et c’est ce qui change tout. Si tu comptes sur un emploi local, fais le calcul avec un salaire local.

Pourquoi certains restent et d’autres rentrent en France

On nous a souvent demandé si on avait eu du courage pour partir. Moi, je me rappelle surtout des années à réfléchir à la façon dont on pourrait le faire, et des décisions qu’on a prises les unes après les autres. Autour de nous, j’ai vu des gens arriver avec une réserve d’argent et repartir quand le projet ne leur permettait plus de vivre comme ils l’espéraient. J’ai vu aussi des Portugais partir chercher ailleurs des possibilités de travail que, moi, j’avais la chance de pouvoir emporter avec mon ordinateur. Chacun arrive avec sa propre idée de ce qu’il vient chercher.

Je pense aussi aux gens qui, comme moi, ont un parent portugais et ont grandi en France. Pour certains, s’installer ici, c’est revenir dans un pays où ils ont déjà une histoire familiale. Pour d’autres, c’est la première fois qu’ils y vivront autrement qu’en vacances. Si tu es dans ce cas et que ton métier te permet de choisir où vivre, ça vaut la peine d’aller voir ce que tu pourrais construire sur place, en regardant les prix et les possibilités de travail d’aujourd’hui.

Ce que je regarderais avant de faire mes cartons

On a rencontré des Français heureux de s’être installés ici et d’autres qui sont repartis. Ce sont des gens qu’on connaît, avec des revenus et des projets différents. Moi, j’aimais déjà le coin hors saison, j’avais un accord pour travailler à distance et on a pu louer avant d’acheter. Si tu connais surtout l’Algarve en vacances, passe du temps dans le quartier qui te plaît hors saison. Fais le trajet jusqu’aux commerces, regarde ce que coûte un logement que tu pourrais vraiment garder et calcule ce qu’il te reste chaque mois après le loyer.

Et quand les chiffres tiennent la route, fais le tour de ce qui reste à régler. Nous, ça faisait dix ans que je calculais ça.