Et bien, au debut les reflexes de la vanlife perdurent. Par contre au fur et a mesure des mois, il devient de plus en plus difficile d’etre sobre, ce reflexe part de lui meme. Le confort appelle a la depense energetique. Alors oui on fait quand meme toujours attention, on attend la grosse commission pour tirer la chasse d’eau par exemple, les douches sont prises en coupant au maximum l’eau. Mais l’ordinateur lui va rester brancher, en veille, et la consommation electrique avec un chauffage en hiver correspondrait presque en une journee a ce que l’on consommait en 2 semaines en Van.
ps: c’est notre ressenti, pas une generalite.
Introduction
Regardes les eux, ils donnent des lecons d’ecologie alors qu’ils polluent avec leur moteur de camping-car
Ce commentaire, on le lit sous chaque video. Et pendant longtemps, on s’est contente de repondre « c’est plus complique que ca ». Aujourd’hui, apres plus de 3 ans de vanlife a temps plein, on pose les chiffres sur la table. Consommation diesel, bilan carbone, eau, electricite, chauffage : on compare notre vie en camping-car ecologique (ou du moins, qu’on essaie de rendre le plus ecologique possible) a notre ancienne vie sedentaire dans un 40m2 sur la Cote d’Azur.
Spoiler : les resultats nous ont surpris nous-memes. Et on vous donne aussi toutes les solutions pratiques pour reduire votre empreinte carbone en van ou camping-car.
Dans cet article nous ne jetterons la pierre sur personne, nous allons comparer sur differents aspects d’un mode de vie la moyenne nationale francaise et notre ancien mode de vie a l’actuel, avec des chiffres concrets.
Remettons les choses dans leur contexte : nous ne parlons pas d’un mode de vie ou nous sommes 2 mois en RoadTrip, avec un domicile ou nous vivons la majeure partie de l’annee, mais bien d’une vie a l’annee dans un camping-car (sauf quand celui-ci est en revisions).
Bilan carbone complet : vanlife vs vie sedentaire
Pour comprendre si un van ecologique est un mythe ou une realite, il faut comparer poste par poste. Quand nous vivions en appartement, notre consommation etait invisible, noyee dans les factures. En van, chaque litre d’eau et chaque watt compte. On a epluche nos releves, nos factures, et les donnees officielles pour construire ce comparatif le plus honnete possible.
Les chiffres poste par poste
Voici notre estimation annuelle en kg de CO2 par personne, basee sur nos releves reels et les moyennes nationales :
| Poste | Vie sedentaire (kg CO2/an) | Vanlife (kg CO2/an) | Economie |
|---|---|---|---|
| Transport | 2 900 | 3 600 | +24% |
| Chauffage + clim | 1 200 | 120 | -90% |
| Eau chaude + sanitaire | 400 | 30 | -92% |
| Electricite | 600 | 20 | -97% |
| Alimentation | 2 400 | 1 800 | -25% |
| TOTAL | 7 500 | 5 570 | -26% |
Notre bilan carbone apres 3 ans
Le plus frappant, c’est ce qu’on a constate en revenant temporairement a la vie sedentaire fin 2023. En quelques mois, tous nos reflexes de sobriete se sont erodes. La consommation electrique avec un chauffage en hiver correspondait presque en une journee a ce qu’on consommait en 2 semaines en van. Le confort appelle a la depense energetique, c’est un fait.
En vanlife, tu es sobre par design : petit espace, ressources limitees, pas de superflu. Ce n’est pas une contrainte, c’est un mode de vie qui t’apprend a consommer juste ce dont tu as besoin.
Et c’est la tout le paradoxe : on nous reproche notre moteur diesel, mais personne ne nous felicite pour notre consommation d’eau divisee par 7, notre electricite quasi nulle, ou notre chauffage divise par 10. C’est l’ensemble qu’il faut regarder, pas juste le pot d’echappement.
La pollution du moteur
Commencons par l’argument en faveur de ceux qui nous attaquent : la pollution du moteur, donc le camping-car lui-meme. La dessus on ne peut qu’etre d’accord, un moteur diesel en fonctionnement pollue plus qu’un moteur electrique. Mais il faut prendre en compte plusieurs parametres.
La construction du vehicule
Sais-tu combien de kilometres il faut a un vehicule electrique pour etre moins polluant qu’une voiture thermique ? Entre 26 000 et 85 000 km. On oublie trop souvent la creation du vehicule qui en elle-meme est polluante. Il faudra 150 000 km pour qu’un vehicule electrique ait des impacts de 29% a 65% inferieurs a ceux du vehicule conventionnel. Apres 300 000 km, les impacts sont de 55% a 80% inferieurs. (source)
Si on se rapporte au changement d’une voiture thermique par une autre voiture thermique soit disant moins polluante : a supposer qu’une nouvelle voiture familiale emette 40 grammes de moins de CO2 au kilometre que l’ancienne, il lui faudra rouler dans les 300 000 km pour rattraper le surplus de CO2 necessaire au remplacement. Changer de voiture ne sera bon que pour le constructeur, pas pour la planete. (source)
Ce qu’on vous explique ici, c’est qu’on oublie souvent la construction et la deconstruction d’un vehicule. Notre camping-car a 22 ans, sa construction a ete depuis bien longtemps rentabilisee, il a 200 000 km, et il peut encore rouler le double. Rare sont les voitures qui arrivent a ce niveau la, non ?
Le nombre de kilometres par an
Quelle est la moyenne de kilometres par menage francais par an ? 14 000 km en zone urbaine, 20 000 km en zone rurale (source).
Combien de kilometres avons-nous fait en 1 an ? 20 000 km. Nous avons donc roule autant qu’un habitant francais de zone rurale, et un tiers de plus qu’un habitant de zone urbaine. Nous ne roulons pas beaucoup plus que la moyenne nationale. Et nous sommes deux dans le vehicule en permanence, ce qui divise les emissions par personne.
Consommation diesel reelle d’un camping-car
C’est la question que tout le monde se pose, et c’est normal : combien consomme vraiment un camping-car diesel ? Ne vous fiez pas aux brochures des constructeurs, elles sont souvent trop optimistes. Dans la vraie vie, avec le plein d’eau, tout votre materiel et le poids de l’amenagement, les chiffres grimpent vite. Voici ce qu’on constate en realite :
- Van amenage (type Fiat Ducato L2H2) : 8-10 L/100 km
- Fourgon amenage / profile : 10-12 L/100 km
- Capucine (grosse prise au vent) : 12-15 L/100 km
- Integral lourd (+3,5T) : 13-16 L/100 km
En termes d’emissions CO2, un camping-car diesel emet en moyenne 250 a 350g de CO2 par km (contre 100-150g pour une voiture). Mais ramene au mode de vie global (logement + chauffage + eau + electricite), le bilan s’inverse. C’est toute la nuance.
D’un point de vue motorisation, le camping-car est donc plus polluant… mais les kilometres parcourus permettent de faire des enormes economies de chauffage, ce que vous allez comprendre juste en dessous.
Le chauffage et la clim
C’est l’un des postes de depense les plus importants d’un foyer et l’un des plus polluants. Lorsque nous habitions notre 40m2 oriente nord sur la Cote d’Azur, c’etait deja en hiver un poste important (et pourtant c’est une petite superficie dans une region chaude). En hiver nous devions utiliser fortement les chauffages et en ete la climatisation tournait a plein regime. Nous avions en moyenne des factures de 100 euros par mois (pendant le confinement elles sont montees a 130 euros par mois).
Deux facteurs font que notre consommation de chauffage a ete divisee par 10 :
- Nous chauffons maintenant une surface de 10m2 : c’est tres rapide a chauffer. Imagines-toi vivre a deux dans une piece de 10m2, la chaleur de tes corps chauffe deja la piece. Les Jean Energie vont dire que l’isolation d’un camping-car n’est pas l’isolation d’une maison. Ils ont raison, sauf que notre maison roule, donc arrive le deuxieme point.
- L’hiver au soleil et l’ete au frais : la ou les Francais parcourent entre 14 000 et 20 000 km par an pour le quotidien, nous les utilisons comme des oiseaux migrateurs pour rejoindre des regions chaudes en hiver et fraiches en ete. Nous oscillons a l’annee entre 20 et 30 degres dans le camping-car. L’hiver dans le sud de l’Espagne n’est pas aussi rude qu’en France, et nous avons evite les canicules en voyageant en Ecosse.
Grace a ces deux astuces nous ne chauffons que tres rarement. Notre facture de chauffage a ete divisee par 10.
Quel chauffage ecologique pour camping-car ?
Pour les jours ou il faut quand meme chauffer, voici un comparatif des solutions :
Chauffage diesel (air pulse)
- Puise dans le reservoir
- Autonomie totale
- Consomme 0,1 a 0,5 L/h
- Bruit et odeur
Chauffage au gaz
- Combustion plus propre
- Silencieux
- Probleme des bouteilles a l’etranger
- Poids supplementaire
Pompe a chaleur
- Tres efficace (COP 3-4)
- Zero emission directe
- Necessite grosse installation electrique
- Difficile a tenir au solaire seul en hiver
Isolation renforcee (la meilleure solution)
- Liege projete, laine de mouton, multicouches
- Reduit le besoin de chauffer
- Investissement unique
- Efficace ete comme hiver
Notre moteur pollue toujours autant ?
L’eau
Surement le poste qui nous a le plus choques lors de nos recherches. Dans un camping-car tu es limite dans ta consommation en eau. Notre reserve est de 120L pour les toilettes, la vaisselle et la douche dont 15 litres de cumulus chauffe par le gaz. Nous avons aussi un jerricane de 15L pour l’eau potable. Avec cette reserve nous tenons en moyenne 3 jours. Bien sur nous pourrions utiliser plus d’eau mais cela nous obligerait a trouver plus souvent des stations de vidange, et ca c’est penible (car oui, les gens en vehicule amenage ne jettent pas leurs eaux polluees dans la nature, il y a des endroits prevus pour la vidange des eaux usees).
Nous utilisons donc un total de 135L d’eau en 3 jours a 2.
Quelle est la consommation QUOTIDIENNE moyenne d’un Francais ? 149 Litres (source)
Nous consommons donc a 2 autant en 4 jours qu’un Francais moyen en 1 jour.
Rapporte a 1 individu, soit environ 20 litres par jour et par personne :
- Un Francais moyen consomme autant en 1 jour ce qu’un individu avec notre style de vie consomme en 1 semaine.
- Un Francais moyen consomme autant en 2 mois ce qu’un individu avec notre style de vie consomme en 1 an.
- Un Francais moyen consomme autant en 1 an ce qu’un individu avec notre style de vie consomme en 6 ans.
Et notre moteur est toujours un probleme ?
L’electricite
Tout comme le chauffage, l’electricite est un poste d’energie tres important et donc tres polluant. De notre cote nous avons opte pour des panneaux solaires et une batterie. Nous sommes donc a 99% autonome en electricite. A l’achat notre batterie utilise des materiaux rares et polluants, nous parlons de notre materiel ici, et de la batterie EcoFlow Delta Mini. Le but etant a terme de recycler toute cette energie grise dans nos futures installations.
Pour tout savoir sur le sujet, on a ecrit un guide complet sur l’electricite en vanlife sauvage.
Quelle est notre consommation quotidienne en electricite ? Sur 30 jours (du 23 juillet au 22 aout 2022), notre moyenne a ete de 830 Wh par jour, soit 0,83 kWh (voir visuel ci-contre).
Quelle est la consommation quotidienne moyenne d’un Francais ? En retirant chauffage, eau chaude et cuisson pour ne garder que les eclairages et l’electronique (par souci d’equite), la moyenne francaise est de 8 700 Wh par jour, soit 8,7 kWh. (source)
Notre moteur pollue toujours autant ?
Comment rendre son camping-car ecologique
Au dela de notre bilan, voici les solutions concretes pour reduire votre empreinte en van ou camping-car. Certaines on les applique depuis le debut, d’autres on les a decouvertes en route.
Panneaux solaires et autonomie energetique
L’installation de panneaux solaires est l’investissement numero un pour un camping-car ecologique. Avec 200 a 400W de panneaux et une batterie lithium 100-200 Ah, vous couvrez vos besoins quotidiens sans generateur. Couplez ca avec des ampoules LED basse consommation et vous reduisez drastiquement votre besoin en energie fossile.
Concretement, voici ce que ca donne en chiffres :
- 200W de panneaux : suffisant pour 2 personnes en ete (eclairage, recharge tel/PC, pompe a eau)
- 300-400W : confort total, meme en mi-saison, avec un petit frigo a compression
- Batterie lithium 100 Ah : 2-3 jours d’autonomie sans soleil
- Batterie lithium 200 Ah : 4-5 jours d’autonomie, ideal pour l’hiver nordique
C’est notre setup depuis 3 ans et on ne reviendrait en arriere pour rien au monde. L’investissement initial (entre 800 et 2000 euros selon la config) est rentabilise en 1 a 2 ans si vous evitiez les campings electrifies.
Toilettes seches et gestion de l’eau
Oubliez les produits chimiques bleus qui polluent les nappes phreatiques. Passer aux toilettes seches change la donne : zero eau utilisee pour les WC et zero rejet chimique dans la nature. C’est aussi un gain de liberte enorme : vous n’avez plus besoin de chercher une station de vidange specifique tous les 2-3 jours.
Pour la vaisselle et la douche, utilisez des produits biodegradables et du savon de Marseille. C’est imperatif pour ne pas rejeter de polluants quand vous vidangez. Et pour l’eau potable, un bon filtre a gravite ou un filtre ceramique vous evite d’acheter des bouteilles en plastique.
Alimentation responsable
Meme si nous adorons une bonne viande rouge, les produits carnes representent 15% de la pollution environnementale liee aux activites humaines. (source)
Il suffit de vivre dans un camping-car pour se rendre compte que les produits animaux et ce genre de frigo ne font pas bon menage. Un frigo de camping-car n’est pas toujours allume, on evite donc d’acheter des produits animaux. Notre consommation de viande a drastiquement baisse, et notre impact CO2 lie a ce secteur aussi. On en mange au restaurant, et quand elle est produite de facon responsable.
Conduite eco et sobriete
Rouler a 90-100 km/h au lieu de 130 km/h peut reduire votre consommation de 15 a 20%. C’est aussi une question de securite avec un vehicule de 3,5 tonnes. Mais la sobriete va plus loin que la conduite :
- Acheter utile et vital : avec 3 placards et 10m2, tu n’achetes pas de vetements impulsivement. Pas de place = pas de surconsommation.
- Reduire le numerique : nous regardons nos divertissements en 240p voire 144p sur YouTube (et non en HD qui consomme 10 fois plus, ou en 4K qui consomme 20 fois plus). Un utilisateur moyen consomme en 1 heure de video autant de donnees que nous en 15 heures.
- Privilegier le local : marches, producteurs, circuits courts. En voyageant lentement, on decouvre les richesses locales.
En vanlife, tu nourris tellement ton cerveau d’experiences que tu n’as pas besoin de le nourrir par des biens materiels. CQFD.
Conclusion : oui, la vanlife peut etre ecologique
Tu vois, nous polluons peut-etre plus qu’avant avec le moteur de notre camping-car, mais nous avons pourtant divise notre bilan carbone d’environ 25% avec ce mode de vie. Bien sur nous ne sommes pas parfaits et nous pouvons encore nous ameliorer.
Mais lorsqu’on s’attaque a un mode de vie, c’est bien de le prendre dans sa globalite, et pas juger uniquement les emissions du vehicule. Un camping-car ecologique, ca existe : c’est un etat d’esprit, une somme de petits gestes, et une sobriete qui s’impose naturellement quand tu vis dans 10m2.
Questions frequentes sur le camping-car ecologique
Un camping-car pollue-t-il plus qu'une voiture ?
Si on regarde uniquement les emissions au kilometre, oui : un camping-car diesel emet 250 a 350g de CO2/km contre 100 a 150g pour une voiture. Mais cette comparaison n'a pas de sens si on ne regarde que le trajet. Un camping-car, c'est aussi votre logement, votre cuisine et votre chambre. Compare a un voyage classique (voiture + hotel + restaurant), le bilan carbone du camping-car est 50 a 65% inferieur pour un groupe de 2 a 4 personnes. C'est la sobriete de l'habitat embarque qui fait toute la difference.
Peut-on vivre en van sans generateur ?
Absolument, et c'est meme ce qu'on recommande. Avec un parc de batteries bien dimensionne (100 a 200 Ah en lithium) et suffisamment de panneaux solaires (200 a 400W), vous couvrez tous vos besoins electriques : eclairage, recharge PC et telephones, pompe a eau, petit frigo a compression. C'est notre cas depuis 3 ans, et on n'a jamais eu besoin d'un generateur bruyant et polluant. La cle, c'est d'adapter sa consommation a sa production.
Les toilettes seches sont-elles obligatoires en vanlife ecologique ?
Pas obligatoires au sens legal, mais c'est un geste fort pour l'environnement. Zero eau utilisee, zero produit chimique rejete dans la nature. Les alternatives (cassette chimique avec produit bleu, systeme SOG) consomment de l'eau et des produits chimiques qui finissent dans les stations de vidange. Les toilettes seches utilisent de la sciure ou de la fibre de coco, et le compostage est naturel. C'est aussi plus simple a gerer au quotidien.
Quelle est la duree de vie d'un panneau solaire sur un van ?
Un panneau solaire de qualite conserve 80% de sa puissance apres 20 a 25 ans en utilisation fixe. Sur un vehicule, les vibrations de la route et les conditions meteo peuvent reduire legerement cette duree. En pratique, comptez 15 a 20 ans de duree de vie reelle, ce qui en fait l'un des equipements les plus durables de votre amenagement. C'est un investissement rentable sur le long terme, autant pour votre portefeuille que pour votre bilan carbone.